Trăm nghe không bằng một thấy
Ở Hoa Kỳ, bóng đá (soccer) đang trở nên phổ biến hơn trong nhiều năm trở lại đây. Một quốc gia mà ở đó bóng đá chưa từng được coi là môn thể thao được ưa chuộng, dường như cũng không thể bị phớt lờ bởi sự đẹp đẽ của trái bóng tròn. Mặc dù bóng bầu dục kiểu Mỹ và bóng chày vẫn được yêu thích hơn cả, nhưng không thể phủ nhận được sự quan tâm ngày càng tăng dành cho bộ môn thể thao vua.
Ở cấp độ quốc tế, đội tuyển bóng đá nữ của Mỹ (USWNT) hoàn toàn thống trị bóng đá thế giới. Họ là đội tuyển thành công nhất trong lịch sự các đội tuyển bóng đá nữ và là nơi sản sinh ra một trong số những nữ cầu thủ huyền thoại. Với việc giành được 4 chức vô địch FIFa Women’s World Cup, USWNT là một trong những tiếng nói đi đầu trong việc giành sự công bằng cho bóng đá nữ trên toàn thế giới.
Đội tuyển bóng đá nam của Mỹ (USMNT) cũng đang có những sự thăng tiến riêng. Năm 2009, họ đứng thứ 9 trong bảng xếp hạng những đội tuyển nam hay nhất thế giới. Họ cũng có dấu ấn mạnh mẽ khi góp mặt ở những vòng World Cup gần đây với việc 2 lần cán đích ở vòng 1/16 kể từ năm 1994, kể cả ở vòng tứ kết vào năm 2002.
Major League Soccer (MLS), hay giải bóng đá nhà nghề Mỹ, đang ngày càng giành được nhiều sự tôn trọng. Những huyền thoại bóng đá như Zlatan Ibrahimović, David Beckham, Wayne Rooney và Bastian Schweinsteiger đều đá có thời gian chơi bóng ở đó. Cùng với đó đã chứng kiến sự gia tăng trong số lượng khán giả ở những trận cầu của MLS. Năm 2019, số lượng khán giả đến sân của Atlanta United FC đạt mức trung bình là 52,210 người, con số cao hơn đa số các CLB ở Châu Âu. Thống kê tương tự của các CLB khác trong MLS cũng rơi vào trung bình hơn 20,000 người.
Tuy nhiên, một trong những tín hiệu rõ ràng nhất cho thấy sự phát triển của môn thể thao này ở Mỹ chính là quyết định gia nhập đội tuyển bóng đá nam của Mỹ của Sergino Dest. Dest đã có cơ hội được chơi cho ĐTQG Hà Lan và được theo đuổi sát sao bởi Ronald Koeman, HLV của Hà Lan thời điểm ấy. Nhưng cuối cùng, hậu vệ này đã chọn chơi cho USMNT, quyết định mà khiến cho nhiều người cảm thấy khó hiểu.
Sergino Dest trước khi gia nhập FC Barcelona
Sergino Dest gia nhập lò đào tạo trẻ của AFC Ajax vào năm 2012. Giống như các học viên khác cũng trải qua nhiều cấp độ trẻ của CLB Hà Lan, Dest đã tập luyện và thử nghiệm ở nhiều vị trí trước khi được biết đến là một hậu vệ cánh. Anh nhanh chóng phát triển qua các cấp của đội trẻ trước khi được đôn lên đội 1 vào năm 2019.
Ajax là một trong những CLB tốt nhât thế giới trong việc nâng tầm các cầu thủ trẻ. Các cầu thủ ở Godenzonen được mài giũa trong việc phát triền kĩ thuật cá nhận cũng như ý thức chiến thuật. Ngoài việc sở hữu tài năng và là một cầu thủ giỏi, họ cũng phải thấu hiểu được bóng đá và ý thức được tại sao việc thực hiện một số thao tác lại quan trọng. Việc đưa ra một quyết định chạy chỗ, tìm kiếm khoảng không trên sân, thực hiện đúng những đường chuyền và tư thế nhận bóng là một trong những điều cơ bản mà những cầu thủ ở Ajax phải nắm bắt được.
Hậu về mang áo số 2 của Barça chắc chắn sở hữu được nhiều những yếu tố này. Tuy nhiên, khi những tin đồn về việc chuyển nhượng của Sergino Dest ở Ajax lần đầu xuất hiện, nhiều sự nghi vấn đã được đặt ra. Ở thời điểm đó, Barça và FC Bayern München là 2 trong số những đội cạnh tranh gay gắt cho chữ kỹ của cầu thủ trẻ này. Dest vẫn còn rất nhiều thứ cần được phát triển và mới chỉ có 1 năm kinh nghiệm thi đấu chuyên nghiệp cho đội 1 của Ajax. Vụ chuyển nhượng này dường như là quá sức với một cầu thủ mới 19 tuổi.
“Tôi phải lựa chọn giữa Bayern và Barça, thật sự là một quyết định không hề dễ dàng. Nhưng Barça là CLB trong mơ của tôi. Tôi thấy có rất nhiều cơ hội phát triển ở đây. Với việc những bản hợp đồng mới đã được kí, và mong muốn có được tôi của HLV Ronald Koeman, tôi nghĩ rằng kí hợp đồng với Barça sẽ là một ý tưởng tốt.” – Sergino Dest.
Một số CĐV của Ajax nghĩ rằng đó sẽ là quá sớm để Dest rời khỏi CLB và cậu đã không dành thời gian đủ lâu để đáp lại công lao cho những năm tháng tập luỵện của Dest tại Ajax. Những cầu thủ khác như Frenkie de Jong, Matthijs de Ligt, Hakim Ziyech và Donny van de Beek đều đã trải nghiệm qua những thành công lớn ở CLB trước khi rời đi.
Chứng minh cho những kẻ nghi ngờ, rằng họ đã sai.
Kể từ khi đặt chân đến Barça vào tháng 10, Sergino Dest đã sớm trở thành cầu thủ yêu thích của những Culer. Tuyển thủ của Mỹ chính là kiểu hậu vệ phải mà Blaugrana đã không sở hữu kể từ thời của Dani Alves. Sergi Roberto đã làm tròn vai trong vai trò của một hậu vệ cánh thay thế, nhưng đó không phải là vị trí sở trường của anh ấy. Nelson Semedo tuy có kĩ thuật cá nhân tốt, nhanh nhẹn và đầy sức mạnh thể chất nhưng lại không có ý thức chiến thuật cần thiết. Mặc dù việc so sánh có thể tạo ra mối nguy, và những cầu thủ luôn muốn tạo ra di sản riêng của mình, nhưng những điểm tương đồng là có thể nhận ra.
Cả Alves và Dest đều là những hậu vệ cánh có xu hướng tấn công và luôn tận dụng cơ hội để tịnh tiến bóng lên phía trước. Họ đều thoải mái với việc chơi rộng ở hai biên và bó vào trong để tạo khoảng trống. Cho đến thời điểm hiện tại, Dest đã làm được điều này gần như hoàn hảo, là một chìa khóa trong việc giúp đội bóng hóa giải những áp lực từ đối phương. Hai hậu vệ này cũng có sự liên kết tốt với những đối tác và có thể xử lý bóng trong không gian hẹp, thực hiện những tình huống đạp nhả 1-2. Cuối cùng, họ có thể tự tin rê bóng và chấp nhận rủi ro để vượt qua các cầu thủ đối phương.
Tuy nhiên, khi rời Ajax, Dest vẫn còn chưa được hoàn thiện, dù thể hiện tốt trong việc khâu tấn công, những vẫn có những thiếu sót trong nhiệm vụ phòng ngự. Những dấu hỏi về khả năng phòng ngự của anh ấy dường như đã bị lãng quên. Từ rất lâu rồi, hành lang cánh phải đã luôn là gót chân Achilles của Barça với việc nó thường xuyên bị khoét vào. Trong những trận đấu có sự xuất hiện của Sergino Dest, hàng phòng ngự đã trở nên vững chắc hơn rất nhiều.
Cầu thủ 20 tuổi này đã tạo ra một số màn trình diễn đáng nhớ cho Barca mùa này dù mới chấn ướt chân ráo cập bến Camp Nou. Trong trận El Clasico, khó có thể tranh cãi khi cho rằng Dest là cầu thủ thể hiện tốt nhất bên phía đại diện xứ Catalan. Dest cũng đã được xuất hiện ở đấu trường UEFA Champions League mùa này. Đáng chú ý nhất là bàn thắng đầu tiên cho Barça vào lưới của Dynamo Kyiv và thể hiện một màn trình diễn tuyệt vời.
Không chỉ là những màn thể hiện ấn tượng của hậu vệ cánh này ở trên sân, mà đó là cả sức mạnh ý chí mà cầu thủ này đã và đang thể hiện trong sự nghiệp của mình. Quyết định chơi cho đội tuyển bóng đá nam của Mỹ thay vì chơi cho ĐTQG Hà Lan, một trong những đội tuyển hay nhất thế giới. Rời khỏi Ajax khi mới chỉ 19 tuổi và đầu quân cho một Barça đầy rối ren thay vì đội hình ăn ba của Bayern Munich. Sergino Dest đã thể hiện cho tất cả thấy những dấu hiểu trở thành một trong những hậu vệ toàn diện nhất thế giới dưới bầu trời của Barça.
Lewis Shankie
