Không cần nói nhiều, Tito từng bước khẳng định mình

Trong những mùa giải trước, việc Barça bước vào trận đấu mà không có Pep Guardiola và Messi là điều mà các culé không tưởng tượng được, hoặc không muốn nghĩ đến. Giai đoạn thành công nhất lịch sử Barça gắn liền với hình ảnh Pep trên băng ghế huấn luyện, và Messi là ngòi nổ trên sân. Mùa trước, Messi đã dự 37/38 trận đấu thuộc La Liga, và không bao giờ vắng mặt ở những thời điểm quan trọng.

Tuy nhiên, cuối tuần trước, sau nhiều năm liền các culé đã chứng kiến việc Barça vào sân mà thiếu vắng cả Pep lẫn Messi. Pep đã rời cuộc chơi để nhường lại ghế huấn luyện cho Tito. Messi cũng được cho nghỉ sau đúng một năm anh đá chính tất cả các trận của Barça. Không Messi, Barça vẫn giành chiến thắng khi làm khách của Getafe. Có Messi, Barça đá đẹp và thắng đậm hơn.

Hơn 10 ngày trước, Ronaldo Koeman, người ghi bàn thắng mang về danh hiệu Champions League đầu tiên trong lịch sử Barça, cho rằng Tito đang rập khuôn những gì Pep xây dựng trong 4 năm ông làm việc ở Camp Nou. Nói như Koeman là rất thiếu công bằng với Tito. Đúng là Tito đang kế thừa nền tảng được Pep dày công xây dựng, nhưng nhà cầm quân 44 tuổi này đang có những dấu ấn riêng không nhỏ. Từ những điều chỉnh về chiến thuật đến cách dùng người của Tito đang có sự khác biệt với Pep.

8 điểm nhiều hơn Real Madrid, cố gắng để giúp Barça tránh khỏi hội chứng “Messidependencia” (phụ thuộc Messi), những điều như thế chưa đủ để nói lên ảnh hưởng của Tito? Ngày 18/8 vừa qua, khi La Liga chính thức bắt đầu vòng quay mới, có ai đủ tự tin và lạc quan để nhận định Barça sẽ hơn Real đến 8 điểm chỉ sau đúng một tháng? Koeman có vẻ như không muốn thừa nhận đóng góp của Tito, người vốn chỉ là một cầu thủ hạng hai (khoác áo Barça B) khi ông chuyển từ PSV sang Barça.

Tấn công vào lịch sử

Mỗi người có nhận định riêng, và Koeman có quyền nói lên ý kiến của mình. Ngược lại, Tito không thanh minh về những gì mình làm, mà chỉ thể hiện dấu ấn của mình. 4 trận toàn thắng ngay mùa giải đầu tiên dẫn dắt Barça là một con số mà lịch sử Camp Nou hiếm khi ghi nhận. Ngay cả Pep cũng không có được thành tích ấy, trong mùa đầu tiên từ Barça B lên làm thuyền trưởng Camp Nou.

James Bellamy là người đầu tiên lập được kỳ tích này, khi nhà cầm quân người Anh đến Barça năm 1929. Mùa 1960-61, Ljubisa Brocic đến từ Nam Tư đã tái lập thành tích 4 trận khởi đầu toàn thắng. Con có này lặp lại với Terry Venables trong thập niên 1980, và Louis van Gaal những năm 1990. Với van Gaal, Barça đã thắng đến 6 trận đầu mùa, và chỉ mất điểm trên sân của Compostela ở vòng 7 (hòa 2-2). Bellamy hay Brosic đều thất bại vào cuối mùa, trong khi Barça của “El Tel” (cách các CĐV gọi Venables) sau đó đều lên ngôi.

Như vậy, Tito trở thành người Tây Ban Nha đầu tiên khởi đầu sự nghiệp huấn luyện ở sân Camp Nou với ít nhất 4 trận thắng liên tiếp. Trong vòng hai thập niên trở lại đây, đây cũng là lần thứ 4 Barça có chuỗi 4 trận toàn thắng. Đầu tiên là Barça của Cruyff mùa 1990-91, van Gaal mùa 1997-98, mùa thứ hai của Pep (2009-10). Trong cả 3 lần ấy, Barça đều đăng quang.

Điều tương tự cũng sẽ lặp lại với “Tito Team” vào cuối mùa? Đấy là một tương lai khá xa, và bây giờ mục tiêu cụ thể nhất với Tito là chinh phục kỷ lục 9 trận thắng liên tiếp đầu mùa. Kỷ lục này được thiết lập bởi HLV Patrick O’Connell (Ireland), mùa giải 1935-36. Mùa giải ấy, Bilbao là đội đoạt được chức vô địch chứ không phải Barça. Nếu làm được như O’Connell, cũng có nghĩa Tito chính thức lật đổ kỷ lục khởi đầu của van Gaal với 6 trận toàn thắng. Điều kỳ diệu hơn cả là con số 7 của Tito, nếu thành công, sẽ đến tại Camp Nou, trong trận “El Clascio”…

Ngọc Huy